Las plantas de manufactura de automóviles están bajo un gran cambio, no solamente de combustión a eléctrico, sino a un nivel fundamental
El nuevo mundo en que rueda el automóvil está llevando a las armadoras y sus proveedores a adoptar un juego totalmente distinto al que venía usándose hasta hace poco. La avalancha de marcas chinas llegando por igual a nuestro continente que al europeo es solamente uno de los factores, mientras el otro frente de disrupción es la marea de la electrificación, que un año sube y al otro baja, pues ONGs y gobiernos empujaron una agenda presionada a la cual el consumidor decidió dar la espalda.
Sumado a estas confrontaciones, tenemos un consumidor con distintas presiones y obsesiones. Según la unidad de inteligencia económica de Edmunds factores como incertidumbre económica, subida de costos de materiales y entorno con tarifas son adversos al crecimiento de las ventas. El consumidor está también volcado al mercado de pickups y utilitarios, con la ex-estrella de ventas, el sedán mediano, ubicado en 2025 con un mísero 4.5% del mercado de nuevos.
La planta automotriz actual requiere una flexibilidad para armar los autos con motor a combustión, a batería, híbridos, e incluso de las tallas más diversas en la misma línea. Incluso varios fabricantes en México están llenando horas-planta manufacturando a sus competidores, todo en aras de un mejor aprovechamiento de capacidad instalada.
Estos cambios de aires benefician a quienes están atentos a su volubilidad: un ejemplo es la planta de Stellantis en Saltillo, misma que en 18 meses se alistó para armar más Ram de todo tipo, pronosticando el gusto del consumidor por este producto líder en un segmento robusto y confiable. Esta flexibilidad se apoya también en una elevada digitalización del proceso, donde cada parte, arnés y componente tienen una huella digital trazable de punto a punto. La gestión de planta sabe dónde está, dónde va y cómo viene el flujo de cada uno de los componentes.
Dicha capacidad digital le permite a consumidores con gusto específico encargar un automóvil de volumen con las opciones de su preferencia y contar con su auto a la medida en pocas semanas, sin recurrir a marcas de alto lujo para obtener este trato regio. Paneles interiores de madera o aluminio, rines de diseño particular, y vestiduras corresponden al número de serie ordenado en el distribuidor y en poco tiempo son entregados al interesado.
Lo que como compradores nos aparece como un formato por llenar, del lado de la planta implica inventarios virtualizados, cadenas de suministro que viven en el éter y fábricas sin bodega: lo que se produce con los proveedores es subido a contenedores y puesto en el piso de producción con calendarios programados al minuto. Esto, para quienes dominan contaduría y finanzas, reduce costos al eliminar el inventario detenido, y los bienes raíces necesarios para tenerlos en resguardo. Todo orientado a bajar costos y elevar el servicio.
Artículo relacionado: La planta de Pesquería produce el KIA número 2,000,000
Para las técnicas y obreros en el piso de producción, estas tecnologías permiten una mejor calidad de vida laboral. En la muñeca muchas de las personas que colaboran en el armado llevan un scanner que captura los QR de cada pieza para gestionar el correcto armado. Quienes necesitan montar un tablero o asientos lo hacen con el soporte de un arnés robotizado, y el esfuerzo que anteriormente se necesitaba para trasladar partes o cajas es realizado por carritos robotizados que saben a dónde ir, y se conducen por sí mismos.
Si bien parece un paraíso de eficiencia, estas adaptaciones habían sido también ocasión de fragilidad, pues si se presentaban disrupciones por falta de energía eléctrica, tsunami, terremoto o huelgas la cadena se rompía. Las líneas actuales están preparadas para el “just in case” con previsiones de cambios de escenario en procesos críticos, en el corto plazo, y para el caso de cambios de preferencia sus líneas se diseñan para ser capaces de una adaptación rápida.
