Suman vehículo utilitario personalizado a la selecta lista de vehículos papales
Un nuevo Ford queda grabado en la historia de vehículos relacionados al Vaticano, con la donación de una Explorer Platinum híbrida al pontífice. Esta unidad comparte raíces con el Papa pues fue producida en la planta Ford de Chicago, a pocos kilómetros del hogar familiar de Robert Francis Prevost, actual León XVI. Esta planta tiene más de cien años en operación: decenas de sus colaboradores participaron en la personalización del histórico SUV.
El propio director general de Ford Motor Company, Jim Farley, le presentó al Papa este vehículo personalizado, el cual será utilizado para recorridos papales dentro del Vaticano. Pequeños detalles como la bandera de Chicago adornandola tapicería así como el horizonte de dicha ciudad bordado en la consola central son parte de la personalización aplicada a la Explorer. Otro detalle es la silueta de la Basílica de San Pedro grabada en un extremo de los estribos, contrapuesta al horizonte de Chicago al extremo contrario. Un detalle más son las láminas de circulación con rótulos personalizados: “DA POPE” y “LEO XIV”.
Farley y su esposa entregaron el obsequio en audiencia privada, teniendo ocasión de realizar una prueba de manejo. Según el directivo, el Papa disfrutó las características dinámicas del utilitario. Explorer híbrida cuenta con motor 3.3 litros configuración V6, y transmisión de 10 velocidades.
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No es el primer Ford a disposición de un Papa, pues anteriormente otros vehículos de la marca del óvalo azul han transportado a sus antecesores: una Ford 1979 serie D fue el papamóvil de Juan Pablo II en una visita a Irlanda. El Papa Francisco, por su parte, utilizaba un Ford Focus para recorridos dentro del Vaticano.
Otras opciones de movilidad papal puestas a disposición del Vaticano han sido un Leyland Constructor blindado de tres ejes y 24 toneladas de peso para Juan Pablo II, así como un Lincoln Continental para Pablo VI en 1964.
